أرجأ لوس انجلس ليكرز الحسم بتحقيقه الفوز الثاني على غريمه التقليدي بوسطن سلتيكس بنتيجة 103 ـ 98، على ملعب "ستايبلز سنتر"، وامام 18997 متفرجا، ضمن الدور النهائي من الدوري الاميركي لكرة السلة للمحترفين.

وقلص ليكرز الفارق مع بوسطن الى فوزين مقابل ثلاثة، لكن بوسطن سيخوض المباراة المقبلة، اليوم، على ملعبه، وفي حال فوزه سيتوج بطلا، للمرة السابعة عشرة في تاريخه. وكان بوسطن يأمل حسم اللقب في المباراة الخامسة معولا على تاريخ دوري المحترفين الذي أخفق فيه اي فريق في تحويل تأخره 1 ـ 3 في الدور النهائي تقدما 4 ـ 3. وحتى في حال فوز ليكرز بالمباراة السادسة، فان ملعب بوسطن سيستضيف القمة الحاسمة بينهما، بعد غد الخميس. وتوج بوسطن بطلا للدوري الاميركي للمحترفين 16 مرة، حسم ثماني منها على حساب ليكرز في الدور النهائي الذي جمعهما 11 مرة حتى الآن. في المقابل، توج ليكرز بطلا للدوري 14 مرة، كانت الثلاث الاخيرة منها متوالية اعوام 2000 و2001 و2002. أما اللقب الاخير لبوسطن فأحرزه موسم 85 ـ 1986 عندما فاز على هيوستن روكتس 4 ـ 2، بينما توج ليكرز موسم 2001 ـ 2002 باكتساحه نيو جيرزي نتس 4 ـ 0.

وتقدم لوس انجلس ليكرز بفارق 17 نقطة في الربع الاول من المباراة (39 ـ 22) قبل ان ينتزع بوسطن سلتيكس المبادرة في الربع الثاني الذي جاء لمصلحته 30 ـ 16. وفي الربع الثالث، استعاد لوس انجلس سيطرته وتقدم 24 ـ 18، ثم انهى الشوط الرابع والاخير متأخرا بفارق 4 نقاط (24 ـ 28). وقدم لاعبو لوس انجلس ليكرز اداء جماعيا فسجل كوبي براينت فريقه 25 نقطة و13 متابعة ولامار اودوم والاسباني باو غاسول 19 و20 نقطة على التوالي، على حين لم ينفع تألق بول بيرس بتسجيله 38 نقطة لفريقه بوسطن سلتيكس الذي كان متأخرا بفارق 3 نقاط قبل 14 ثانية من نهاية المباراة. وحقق بيرس، ايضا، 6 متابعات و8 تمريرات حاسمة على حين اضاف كل من راي الن (16 نقطة) وكيفن غارنيت (13 نقطة). وكان لوس انجلس ليكرز فاز، في المرة السابقة، 97 ـ 91 على ارض منافسه الذي فاز في المباراتين الاوليين 98 ـ 88 و108 ـ 102.